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George Harrison

George Harrison en 1987 à la Wembley Arena.

Informations générales

Surnom	L'Angelo Misterioso Nelson/Spike Wilbury
Naissance	25 février 1943 Liverpool,  Royaume-Uni
Décès	29 novembre 2001(à 58 ans) Los Angeles,  États-Unis
Activité principale	Auteur-compositeur-interprète, producteur de cinéma
Genre musical	Rock, pop rock, rock 'n' roll, blues, musiques du monde
Instruments	Guitare, basse, ukulélé, sitar, piano, claviers, tampura, swarmandal
Années actives	1958 à 2001
Labels	Apple, Parlophone, Capitol, Dark Horse
Influences	Chuck Berry Bo Diddley The Everly Brothers Carl Perkins Ravi Shankar
Site officiel	www.georgeharrison.com

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George Harrison, né le 25 février 1943 à Liverpool et mort le 29 novembre 2001 à Los Angeles, est un musicien britannique, auteur-compositeur, guitariste, chanteur et producteur de cinéma. Il était le plus jeune membre des Beatles.

Issu d'un milieu modeste, il est un ami d'enfance de Paul McCartney, qui le propose début 1958 à John Lennon pour qu'il intègre sa formation, The Quarrymen. À trois, ils forment le noyau du groupe qui deviendra les Beatles en 1960 et, après l'arrivée de Ringo Starr et à partir de 1963, un des plus grands phénomènes de l'histoire de la musique populaire du XX^e siècle.

L'influence de Harrison dans la musique des Beatles va croissant au fil des années. Il est tout d'abord le guitariste solo et un des trois chanteurs du groupe qui se distingue très vite pour la qualité de ses harmonies vocales. À partir de 1965, il introduit la spiritualité, la musique et les instruments indiens dans l'univers musical des « Fab Four ». Enfin, il compose quelques-unes de leurs plus belles chansons durant les dernières années du groupe, comme While My Guitar Gently Weeps, Something ou Here Comes the Sun. Il est aussi un pionnier dans l'utilisation du synthétiseur dans la musique rock. À mesure que son talent de compositeur s'affirme, sa frustration à rester dans l'ombre du tandem Lennon/McCartney grandit. Elle participe aux dissensions qui vont conduire à la séparation des Beatles en 1970.

Harrison connaît une belle réussite artistique et commerciale au début de sa carrière solo, avec son triple album All Things Must Pass et sa chanson My Sweet Lord. Il organise en 1971 un concert pour le Bangladesh, le premier concert de bienfaisance de l'histoire du rock. Il se lance également dans le cinéma, en fondant la société de production HandMade Films, qui produit notamment le film des Monty Python La Vie de Brian, dans lequel il fait une brève apparition. Il connaît ensuite des hauts et des bas dans sa carrière solo, avant de créer en 1988 le supergroupe Traveling Wilburys, avec Roy Orbison, Tom Petty, Jeff Lynne et Bob Dylan, formation qui produit deux albums.

Tout d'abord marié à Pattie Boyd de 1966 à 1977, il épouse en deuxièmes noces Olivia Trinidad Arias en 1978, avec qui il a un fils, Dhani. Ses apparitions se font rares au cours des années 1990, durant lesquelles il participe au projet Anthology des Beatles et travaille épisodiquement à un hypothétique album, finalement publié après sa mort, Brainwashed. Un cancer de la gorge lui est diagnostiqué en 1997. Il s'éteint le 29 novembre 2001, fragilisé par une tentative d'assassinat dont il a été victime en 1999 dans sa propriété. Plus de quinze ans après sa mort, il est encore considéré par le public comme l'un des grands artistes de son époque.

Biographie |

Enfance et adolescence (1943 à 1958) |

Jeunesse et situation familiale |

Le 12 Arnold Grove, la résidence de George Harrison pendant les six premières années de sa vie.

George Harrison naît à Liverpool le jeudi 25 février 1943 (bien que certaines sources évoquent le 24^{[c 1]}) dans une famille catholique^[1]. Fils de Harold Hargreaves Harrison et de son épouse Louise (née French), il est le dernier de quatre enfants. Il a une sœur aînée, née en 1931, prénommée Louise comme sa mère, et deux frères, Harry et Peter, nés en 1934 et 1940. Le père, ancien steward à la White Star Line, devient chauffeur de bus^{[a 1],[2]}, la mère est employée de commerce. La famille vit, durant les six premières années de la vie de George, au 12 Arnold Grove (où il est né), à Wavertree, un quartier de Liverpool^[3]. Le logement est modeste et ne compte que quatre pièces sur deux étages, dont une laissée à l'abandon, car « il y faisait un froid de loup ». Harrison rapporte également que la famille s'entassait dans la cuisine pour se chauffer auprès du feu^[2]. Dans une interview de 1970, « Mimi » Smith – la tante de John Lennon qui l'a éduqué – a démenti le fait que les membres des Beatles étaient issus de familles pauvres, expliquant : « [John Lennon] ne venait certainement pas d'un taudis ! Ce n'était le cas d'aucun des garçons [du groupe]. Les Harrison ne s'en sortaient pas aussi bien que les autres familles, c'est possible, mais George ne venait pas d'un taudis non plus, comme l'a dit la presse »^{[c 2]}. Par la suite, la famille déménage dans un logement social, au 25 Upton Green à Speke^[4].

Enfant, Harrison fréquente l'école de Dovedale, près de Penny Lane, où allait, quelques années auparavant, son futur partenaire John Lennon. Sa scolarité débute une année en retard à cause d'effectifs trop élevés dans les écoles locales à la suite d'une poussée de la natalité. Ceci explique également qu'il a été scolarisé dans une école assez éloignée de chez lui^{[a 2]}. Il fait également sa communion, mais décide de ne pas faire sa confirmation, appréciant peu le « baratin du culte »^[5]. Il prend même l'habitude de courir se cacher lorsque le prêtre local rend visite à sa famille^{[a 3]}. Bien que le quartier de Speke soit un quartier difficile dans lequel « il y avait quelques familles vraiment moches », Harrison considère avoir vécu une enfance heureuse^[5].

Il fréquente, de 1954 à 1959, le Liverpool Institute For Boys. Cette période est difficile pour lui (il va même jusqu'à parler du pire moment de sa vie), à cause de la stricte discipline de cette grammar school et de l'impression d'être muselé dans la masse. Il échoue à ses examens terminaux, s'amusant à dire que les quelques points qu'il a obtenus le récompensaient d'avoir bien écrit son nom en haut de la feuille^{[a 4]}.

Premières expériences musicales |

Alors qu'il a 12 ans, il est hospitalisé pour une inflammation des reins. C'est durant ces six semaines de convalescence qu'il décide d'acheter une guitare à un camarade de classe. Cependant, celle-ci se retrouve bien vite brisée et reste inutilisée pendant quelque temps. Par la suite, son père lui présente un ami guitariste qui lui enseigne, plusieurs heures par semaine, de nouveaux accords et chansons^[6]. Deux ans plus tard, les économies du foyer permettent d'acheter un meilleur instrument. Alors que Liverpool vit au rythme de la musique skiffle, Harrison fonde un groupe avec son frère Peter et un ami, The Rebels^{[c 3]}. Ils ne se produisent qu'une fois, en remplacement d'un groupe qui avait fait forfait^{[a 5]}.

À cette époque il fréquente, dans le bus qui le ramène de l'école, Paul McCartney, âgé de neuf mois de plus que lui. Leur attrait commun pour la musique favorise la naissance de leur amitié, et son concert avec les Rebels l'aide à gagner en crédibilité. Ils deviennent alors amis intimes et perfectionnent leur technique de jeu ensemble^{[a 6]}. Durant l'été 1957, ils partent tous deux en auto-stop sur la côte sud avec leurs guitares^{[a 7]}.

McCartney finit par déménager dans un autre quartier de la ville, où il se lie avec John Lennon, qui a également son groupe, The Quarrymen, que Paul rejoint après avoir fait la preuve de ses capacités^[7]. Peu après, McCartney suggère à Lennon d'inclure Harrison dans la formation. Celui-ci, bien que gêné par son jeune âge, finit par l'écouter interpréter l'instrumental Raunchy au fond d'un bus à impériale et est impressionné par ses talents. Harrison rejoint donc les Quarrymen en février 1958 en remplacement ponctuel d'Eric Griffiths^[8]. Il s'impose finalement par son talent, et c'est au nouveau batteur du groupe, Colin Hanton, que revient l'ingrate tâche d'annoncer à Griffith que ses services ne sont plus requis^{[a 7]}. Durant l'été, le groupe enregistre deux chansons dans un studio privé; That'll Be the Day, une reprise de Buddy Holly, et In Spite of All the Danger, créditée Harrison/McCartney^{[a 8]}.

Des débuts discrets au sein des Beatles (1958 à 1966) |

Formation et débuts du groupe |

George Harrison (au milieu), entouré de Paul McCartney (à gauche) et de John Lennon (à droite).

Dans les deux années qui suivent, les Quarrymen évoluent et changent de nom à plusieurs reprises. Le groupe, finalement formé de John Lennon, Paul McCartney et George Harrison aux guitares, Stuart Sutcliffe à la basse et Pete Best à la batterie, part pour Hambourg en août 1960, où il se produit dans les quartiers chauds de la ville. Il prend finalement le nom The Beatles^{[a 9]}. Sutcliffe quitte rapidement le groupe, forçant McCartney à prendre la basse, car Harrison et Lennon refusent de quitter leurs places de guitaristes. À la mi-novembre, les Beatles connaissent une grave déconvenue : ayant choisi de jouer dans un club rival de leur scène habituelle, ils dressent contre eux leur ancien patron, qui dénonce Harrison aux autorités. Celui-ci, encore mineur, n'a en effet pas le droit de travailler en Allemagne et est renvoyé à Liverpool, le 21 novembre 1960, suivi par le reste du groupe^[9].

En Angleterre, le groupe se produit au Cavern Club de Liverpool et acquiert une bonne expérience de scène, avant de repartir jouer en Allemagne en avril 1961. Les Beatles sont alors engagés pour accompagner le chanteur Tony Sheridan sur scène, et enregistrent avec lui son disque My Bonnie^[10]. Ils y interprètent notamment l'instrumental Cry for a Shadow, composé par Harrison^{[a 10]}.

Le groupe retourne enfin à Liverpool et se produit à nouveau au Cavern, durant l'automne. Il est alors repéré par Brian Epstein, qui devient son manager en décembre^[11]. Le 6 juin 1962, le groupe parvient à obtenir une audition devant le producteur George Martin et signe chez Parlophone dans la foulée^[12]. Ce jour-là, lorsque Martin leur passe les enregistrements en leur demandant si quelque chose ne convient pas, Harrison répond immédiatement « Eh bien, pour commencer, j'aime pas votre cravate^{[a 11]} ». Martin est séduit par le groupe, mais n'apprécie guère Pete Best, qui ne trouve pas vraiment sa place au milieu des autres, lesquels envisageaient déjà de changer de batteur auparavant. George en particulier apprécie beaucoup Ringo Starr et milite pour qu'il rejoigne le groupe. Les Beatles se séparent donc de Best sans lui annoncer son éviction, et c'est Brian Epstein qui s'en charge le 16 août 1962. « On n'a pas été bien brillants sur ce coup là », note George Harrison. Dans les jours qui suivent, les fans se plaignent de ce changement, et au Cavern Club, un spectateur colle un œil au beurre noir à Harrison parce qu'il défendait le nouveau membre du groupe^{[a 12]}.

Les Beatles sont donc engagés et enregistrent leur premier single, Love Me Do, suivi, début 1963, de leur premier album Please Please Me, qui atteint la tête des charts britanniques. Pour Harrison, qui tient la guitare solo, comme pour le reste du groupe, le succès commence à naître, et les concerts s'accumulent^[13].

Les membres du groupe s'offrent des vacances en septembre 1963. Harrison, accompagné de son frère Peter, traverse l'Atlantique pour y visiter sa sœur Louise à Benton dans l'Illinois. Il est invité a jouer quelques chansons sur scène avec un groupe local, les Four Vests. Harisson est donc le premier Beatles à se produire aux États-Unis. C'est avec deux membres de ce groupe qu'il visite le magasin de musique Fenton à Mount Vernon pour y acheter, pour $400 US, une guitare électrique Rickenbacker 420^[14],[15].

Beatlemania |

Au sein des Beatles, George Harrison s'impose avant tout comme guitariste solo et comme choriste. Lennon et McCartney composent et chantent en effet les chansons du groupe, à quelques exceptions près. George fait les harmonies, avec l'un ou l'autre, en fonction de qui tient le chant principal. Quelques titres sont aussi chantés intégralement à trois voix, comme This Boy^{[b 1]}. Par ailleurs, Harrison et Ringo Starr interprètent un petit nombre de chansons sur chaque album. Cependant, Harrison s'intéresse rapidement à la composition avec, dès le deuxième album, son premier titre personnel : Don't Bother Me, qui reste cependant très classique^[16]. Dans le même temps, le groupe acquiert une notoriété internationale et reste plus d'un an en continu en tête des charts britanniques^[17]. Harrison est à cette époque surnommé par les médias le « Quiet Beatle » (le « Beatle calme »), son attitude et sa personnalité telles que perçues par le public contrastant avec l'exubérance de John Lennon, l'humour décalé de Ringo Starr ou l'aisance de Paul McCartney^{[c 4]}. En fait, à son arrivée aux États-Unis, en février 1964, il souffre d'une pharyngite causée par une infection à la streptocoque^[18] qui le laisse momentanément sans voix.

Au plus fort de la Beatlemania, le groupe tourne également son premier film, A Hard Day's Night. Si c'est surtout Ringo Starr qui s'illustre par son jeu d'acteur, l'expérience n'en est pas moins décisive pour Harrison qui rencontre, sur le tournage, sa future épouse, Pattie Boyd^[19]. Le réalisateur, Richard Lester, reconnaît que le personnage de George Harrison est certainement celui qui ressort le moins dans le film, mais il connaît quelques scènes de premier plan, et déclare par la suite avoir apprécié l'expérience^{[a 13]}.

Harrison n'impose pas de nouvelle chanson pour le groupe en 1964, mais savoure, comme les autres Beatles, la Beatlemania qui l'entoure, avec les tournées, interviews et concerts de grande ampleur. Le groupe est également initié à la marijuana par Bob Dylan lors de sa tournée américaine de l'été 1964. Durant le tournage de Help! début 1965, les quatre musiciens en fument énormément. Ce tournage marque également une nouvelle rupture pour Harrison, qui découvre la culture indienne, qui occupe une place importante dans le scénario du film. Le guitariste va jusqu'à déclarer à ce propos : « Je suppose que c'est là que tout a commencé pour moi »^[20].

George commence à s'affirmer timidement en tant que compositeur. Deux de ses compositions figurent sur l'album Help!, I Need You et You Like Me Too Much qui bien que peu remarquables possèdent à l'instar des autres titres du disque leur lôt de petites trouvailles audacieuses dans les arrangements. Harrison participe de façon plus inspirée à l'album Rubber Soul : pour la première fois en musique pop, il introduit le sitar, instrument indien pour lequel il se passionne, dans Norwegian Wood^[21], une idée reprise quelques mois plus tard par les Rolling Stones sur Paint It Black. À côté, ses compositions gagnent en affirmation au milieu des chansons de Paul et John, Think for Yourself et le pre-psychédélique If I Needed Someone dans un style que les Byrds sublimeront à la même époque. Dans la même année, le prestige du groupe explose lorsque les Beatles deviennent les premiers artistes à être reçus dans l'Ordre de l'Empire britannique, par la Reine Élisabeth II^[22].

Apogée et dissolution du groupe (1966 à 1970) |

Découverte de l'Inde |

À partir de Revolver, l'influence de Harrison se ressent de plus en plus dans les chansons du groupe^{[b 2]}. Dans ce nouvel opus, publié en 1966, il compose trois chansons, I Want to Tell You, le remarquable Taxman sublimé par la basse groovy et le solo de guitare de Paul (qui ouvre l'album, la première et unique fois pour un titre de George) et Love You To, interprétée avec des instruments indiens^[23]. Cette même année, il part pour Bombay prendre des cours de sitar auprès de Ravi Shankar et découvre plus profondément la culture et la philosophie indiennes^[24]. Début 1967, commence la préparation de Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band, un album conceptuel pour lequel Paul McCartney souhaite que chaque membre se crée un double fictif qui prendrait sa place le temps de l'album. Cela transparaît notamment dans les costumes créés pour les Beatles sur la pochette de l'album. Cependant, Harrison déclare sur ce concept : « Paul suivait son idée de groupe fictif mais cet aspect-là ne l'a pas vraiment intéressé, à part la chanson-titre et la pochette de l'album »^[25]. La chanson qu'il compose sur cet opus se distingue des autres et est enregistrée avec un orchestre indien : Within You Without You est, en effet, réalisée sans la participation des autres Beatles et permet à Harrison d'exposer sa nouvelle philosophie. Bien que peu commerciale, la chanson devient single au Mexique^[26]. Avec ce style indien, le guitariste trouve un moyen de se distinguer du duo Lennon/McCartney ; par ailleurs, ses chansons se démarquent dans la mesure où les autres membres du groupe ne participent que peu, voire pas du tout, à leur enregistrement^{[b 3]}. Harrison apporte également des instruments indiens sur d'autres pistes de l'album, comme Lucy in the Sky with Diamonds et Getting Better^[27].

Harrison a un temps suivi les enseignements de Maharishi Mahesh Yogi.

Harrison met fin à sa période indienne avec une troisième chanson, The Inner Light, en 1968. Celle-ci est sélectionnée pour figurer en face B sur le single Lady Madonna et c'est la première chanson éditée en single à ne pas être signée Lennon/McCartney. Auparavant, en 1967, il commence à convertir les trois autres Beatles à sa philosophie, et les emmène à Londres à une conférence du Maharishi Mahesh Yogi sur la Méditation transcendantale qu'ils apprennent de lui à Bangor (pays de Galles). C'est pendant ce séjour qu'ils apprennent la mort de leur manager Brian Epstein, qui les choque tous profondément. Harrison commente : « C'était très étrange d'apprendre ça à ce moment-là, alors qu'on venait juste de s'engager dans la méditation. On pourrait croire que ça n'avait pas beaucoup d'importance, mais pourtant ça en avait. C'est un changement considérable dans la vie quand on commence ce voyage intérieur, et que Brian casse sa pipe ce jour-là est assez incroyable »^[28].

En février 1968, les Beatles se rendent, avec leurs épouses, leurs enfants et d'autres personnalités, au pied de l'Himalaya, à Rishikesh, dans l'âshram du Maharishi, pour un séminaire de plusieurs semaines, pour approfondir leur expérience de la Méditation transcendantale. Lennon commente la passion de Harrison : « S'il continue comme ça, George fera du tapis volant à 40 ans. Je suis ici pour découvrir quel genre de rôle je dois désormais jouer. Je voudrais aller aussi loin que possible. George a pris un peu d'avance sur nous^[29]. » L'apport de ce séjour n'est pas uniquement spirituel : coupés du monde pendant plusieurs semaines, les Beatles composent beaucoup. Ne disposant que de guitares acoustiques, ils se tournent vers des chansons plus simples et écrivent un grand nombre de succès de leurs dernières années de groupe et du début de leur carrière solo^[30]. Harrison y compose ainsi Piggies, Not Guilty... Après le départ de Ringo et Paul, John et George continuent à suivre les enseignements du Maharishi, jusqu'à ce que circule une rumeur selon laquelle le maître spirituel aurait abusé d'une participante au camp. Lennon se brouille alors sévèrement avec le guru, et les deux Beatles restants quittent le camp pour retourner chez eux^[31].

Les dernières années des Beatles |

Avant même son départ pour l'Inde, Harrison compose des chansons qui se détachent du style oriental qu'il a importé au sein du groupe. Il compose ainsi Blue Jay Way pour le film Magical Mystery Tour. Durant le travail sur Sgt. Pepper's, il compose Only a Northern Song, chanson satirique sur les droits qu'il touche pour ses textes. Cette période voit aussi l'écriture de sa plus longue chanson avec les Beatles, It's All Too Much, sur son expérience du LSD. Ces deux chansons apparaissent finalement sur l'album Yellow Submarine, bande originale du film du même nom^[32].

En 1968, durant la réalisation de l'« album blanc », il invite son ami Eric Clapton à jouer un solo sur sa chanson While My Guitar Gently Weeps, c'est durant l'enregistrement de cette chanson que Clapton donne la célèbre guitare Les Paul de George Harrison, qu'il nommera "Lucy". La présence de Clapton permet aussi de détendre l'atmosphère lourde qui règne alors au sein du groupe^{[a 14]}. Une autre de ses compositions sur cet album, Piggies, a des conséquences inattendues, à l'instar du Helter Skelter de McCartney : la chanson est interprétée par Charles Manson comme un appel au meurtre, et plusieurs assassinats ont lieu sur son initiative aux États-Unis^{[a 15]}. Harrison déclare : « Ça a été vraiment épouvantable d'être associé à quelque chose d'aussi sordide que l'histoire Charles Manson »^[33]. Avec Savoy Truffle et Long, Long, Long, cela fait quatre morceaux de George pour ce double album.

Les Beatles doivent ensuite réaliser un dernier film et décident de se faire filmer durant les séances d'enregistrement de leur futur album, Get Back, par la suite renommé Let It Be. Débute alors un travail difficile aux studios de cinéma de Twickenham qui se clôt par une dispute. Harrison quitte le groupe le 10 janvier, pendant une douzaine de jours^{[b 4]}. Une réunion est organisée pour le convaincre de revenir, et des concessions sont faites. Ainsi, les Beatles abandonnent l'idée d'un retour sur scène prévu pour clore le film^[34]. Harrison revient donc en studio, et propose de faire venir le claviériste Billy Preston pour participer à l'enregistrement. Comme celle d'Eric Clapton l'année précédente, sa présence permet d'apaiser les tensions^[34]. Le 30 janvier 1969, les Beatles et Preston montent sur le toit de l'immeuble d'Apple Corps, sur Savile Row pour donner leur tout dernier concert ensemble^[35]. De cette période sortira à l'époque son morceau Old Brown Shoe en face B du single The Ballad of John and Yoko.

Déçus par leur travail sur Get Back, les Beatles mettent le projet entre parenthèses et décident de se consacrer à un dernier album avant une séparation qui semble inévitable. Cet album, Abbey Road, est l'apogée du travail de Harrison au sein des Beatles. Il y compose en effet deux de ses plus grands morceaux, Something et Here Comes the Sun. Something, que John Lennon considère comme « l'un des meilleurs titres de l'album » est de plus choisie comme face A du single tiré de l'album. Il s'agit de la seule face A du groupe non composée par Lennon/McCartney^[36]. Il introduit également un tout nouvel instrument, le synthétiseur Moog, dans les morceaux du dernier disque des Beatles. Frustré par son rôle au sein du groupe, restant, en tant qu'auteur-compositeur, à l'ombre du tandem Lennon/McCartney, George Harrison, s'il n'est pas à l'origine de la séparation (John Lennon quitte le groupe le premier, en septembre 1969), n'est pas moins en parfait accord, et partie prenante, des événements menant à la dissolution des Beatles^{[b 5]}.

Let It Be présentant douze titres des sessions Get Back est finalement l'ultime album des Beatles et sort le 8 mai 1970. C'est Phil Spector contacté par John et George, et contre l'avis de Paul, qui fut chargé de la lourde tâche de concevoir l'album avec des heures et des heures de bandes. Deux morceaux de Harrison y figurent : For You Blue et I Me Mine. Harrison retravaillera avec le producteur au cours de sa carrière solo. Les Beatles sont dissous en avril 1970.

Carrière en solo (1970 à 1987) |

Débuts prometteurs |

George Harrison, le président Gerald Ford et Ravi Shankar se sont rencontrés à la Maison-Blanche en 1974.

George Harrison est le premier des Beatles à se lancer dans une carrière solo puisqu'il publie deux albums en son seul nom avant même la dissolution du groupe. Le premier d'entre eux est Wonderwall Music, bande originale du film du même nom aux tonalités indiennes qui est également le premier album publié par Apple Corps, en 1968^{[c 5]}. L'année suivante, il publie au sein de l'éphémère label Zapple un album de musique expérimentale, Electronic Sound, à base de synthétiseur Moog^{[c 6]}. Aucun des deux ne connaît de véritable succès critique et commercial^[37]. Il participe également en 1969 à l'enregistrement de la chanson Badge, avec Eric Clapton, sous le surnom de « L'Angelo Mysterioso »^{[c 7],[b 6]}.

C'est cependant en novembre 1970, lorsqu'il publie son triple album All Things Must Pass, produit par Phil Spector, que George Harrison s'impose véritablement. Il déclare à propos du disque : « Je me suis senti comme un homme constipé pendant des années, et qui aurait subitement eu la diarrhée »^{[c 8]}, allusion aux années Beatles pendant lesquelles George ne put faire enregistrer au groupe que peu de ses chansons au milieu de celles de Lennon et McCartney. L'album connaît un succès fulgurant, notamment le titre My Sweet Lord, qui se vend par millions et reste une des chansons les plus populaires des années 1970^{[a 16]}. All Things Must Pass est composé de quatre faces de chansons et de deux faces de jam session, ces dernières étant peu appréciées de la critique et cause des débats entre fans^{[b 7]}. Outre My Sweet Lord, What Is Life et Isn't It a Pity tournent aussi sur les radios en ce début de décennie. Seule ombre au tableau, la chanson My Sweet Lord vaut à son auteur un procès pour plagiat, qu'il perd. Il est en effet accusé d'avoir repris, sans le vouloir, l'air de la chanson He's So Fine (en) des Chiffons, qui avait connu un certain succès en 1963^[38]. Harrison ironisera sur l'affaire avec This Song en 1976^{[a 17]}.

En 1971, Harrison organise le Concert for Bangladesh, le premier grand concert de charité regroupant de nombreux artistes, dont Eric Clapton, Bob Dylan, Ravi Shankar, Ringo Starr et Leon Russell^[39]. Les profits, destinés aux victimes de la guerre de libération du Bangladesh, mettent un certain temps à parvenir à destination à cause de problèmes fiscaux^{[c 9]}. La même année, Harrison participe à plusieurs morceaux de l'album Imagine de John Lennon, notamment How Do You Sleep?, bouillante charge à l'encontre de Paul McCartney. L'album suivant de Harrison, Living in the Material World, publié en 1973 (avec la participation de Nicky Hopkins, Klaus Voormann, Ringo Starr, Jim Keltner, etc.), connaît également un succès relatif, principalement le titre Give Me Love, qui se classe numéro un des deux côtés de l'Atlantique au printemps 1973, mais n'égale pas pour autant son prédécesseur^{[c 10]}. La même année, enfin, Harrison participe à un album solo de Ringo Starr, Ringo, qui a la particularité de réunir tous les Beatles, bien qu'ils ne soient jamais tous ensemble sur un même morceau, toutefois sur le titre I'm the Greatest composé par John Lennon, trois Beatles apparaissent ensemble Ringo, John Lennon et George Harrison. Il aide notamment son ancien compagnon à composer l'une de ses chansons phares, Photograph^[40].

Déclin de popularité |

George Harrison au concert du Prince's Trust de 1987.

En 1974, Harrison lance son propre label de disque, Dark Horse : il abrite un certain nombre d'artistes chers au guitariste comme Ravi Shankar, puis ne publie plus que ses propres albums à partir de 1977^[41]. Un album du même nom sort également cette année, mais est un véritable échec critique et commercial, de même que la tournée que le chanteur entreprend aux États-Unis à ce moment. En effet, l'album est réalisé à une période particulièrement néfaste pour Harrison : celui-ci vient de se séparer de son épouse Pattie, et des complications suivant une laryngite l'empêchent de chanter convenablement^{[c 11]}. Les albums suivants sont dans la même lignée, malgré un progressif regain auprès de la critique, et ne rencontrent que peu de succès dans les charts. George Harrison se consacre cependant à des participations épisodiques aux côtés, notamment, de Billy Preston et Harry Nilsson, ainsi qu'à sa société de production de cinéma, HandMade Films, qu'il fonde en 1978 afin de produire le film La Vie de Brian de ses amis, les Monty Python^[42].

Sur le plan personnel, cependant, Harrison connaît une période plus faste. Il rencontre en 1974 Olivia Trinidad Arias qu'il épouse quatre ans plus tard, et devient le père d'un garçon, Dhani, le 2 août 1978. Par ailleurs, bien que son ancienne épouse Pattie soit désormais en couple avec Eric Clapton, les deux amis restent proches et conservent de bonnes relations^{[a 18]}. Harrison travaille également à son autobiographie, I, Me, Mine, écrite en collaboration avec Derek Taylor. Dans la première partie de l'ouvrage, il trace un libre parcours de la carrière des Beatles et de la sienne et apporte ses réflexions. La seconde partie comporte le texte définitif de quatre-vingt-trois de ses chansons, avec les circonstances de leur création. Cependant, le fait qu'il ne mentionne pas John Lennon dans l'ouvrage entraîne une brouille entre les deux hommes^{[a 19]}. Lennon est assassiné à la fin de l'année 1980, ce qui choque énormément Harrison qui n'avait pu se réconcilier avec lui^{[a 20]}.

Il lui consacre une chanson, All Those Years Ago, à laquelle participent Paul McCartney et Ringo Starr, et qui connaît un certain succès grâce à son style enjoué qui contraste avec son sujet^{[b 8]}. Propulsé par cette chanson, l'album Somewhere in England publié par Harrison semble renouer avec le succès, mais retombe assez vite dans les classements. Warner, distribuant l'album, a par ailleurs demandé à George Harrison de revoir sa copie avant sa parution. Le musicien doit ainsi remplacer quatre des chansons prévues initialement par des compositions plus vivantes^[43]. Dépité par l'industrie du disque, Harrison prépare l'année suivante le dernier album le liant par contrat à la Warner, sans vraiment se prendre au sérieux^[44]. Intitulé Gone Troppo, c'est un échec total sur les plans critique et commercial, et permet à Harrison de cesser d'enregistrer pendant cinq ans pour se consacrer à d'autres projets et passions^{[c 12]}.

Cette période n'est pas inactive pour autant : George Harrison participe à quelques bandes son, produit des films, et s'engage pour diverses causes^{[a 21]}. Il apparaît ainsi au Birmingham Heart Beat Charity Concert 1986 destiné à récolter des fonds pour l'hôpital pour enfants de Birmingham. Il y interprète notamment Johnny B. Goode de Chuck Berry aux côtés du Electric Light Orchestra^{[c 13]}. Il reparaît sur scène l'année suivante, durant le concert du Prince's Trust à la Wembley Arena. Il y interprète While My Guitar Gently Weeps et Here Comes the Sun^[45]. Il fait, la même année, son retour aux albums avec Cloud Nine, qui est également un renouveau critique et commercial. Réalisé avec la participation de Jeff Lynne, Eric Clapton, Elton John et Ringo Starr, l'album se classe dans les charts des deux côtés de l'Atlantique et contient son dernier n^o 1 aux États-Unis : Got My Mind Set on You^[46]. C'est l'ultime album studio en solo qu'il réalise de son vivant.

Dernières années (1988 à 2001) |

Retour en groupe |

Harrison a été membre du groupe Traveling Wilburys aux côtés de son ami Tom Petty.

En 1988, Harrison met de côté sa carrière solo pour se consacrer au supergroupe Traveling Wilburys, en compagnie de Roy Orbison, Tom Petty, Jeff Lynne et Bob Dylan : l'idée est venue en enregistrant une face B pour un single, Handle with Care. Trouvant la chanson trop bonne pour une face B, les membres du groupe improvisé ont décidé de pousser le projet plus loin en produisant un album complet^[47]. Chacun arbore un pseudonyme en se faisant passer pour un des frères Wilburys (Harrison est ainsi successivement Nelson et Spike Wilbury), et participe à la composition des chansons^[48]. Leur premier album, Traveling Wilburys Vol. 1 sort cette même année et est assez bien accueilli^{[c 14]}. Malgré la mort d'Orbison, le groupe enregistre un deuxième opus en 1990, Traveling Wilburys Vol. 3. Le titre de l'album est une idée de Harrison pour entretenir la confusion parmi le public^{[c 15]}. Si quatre chansons du premier album dont Handle with Care sont clairement attribuables à Harrison, les crédits du deuxième volume sont beaucoup plus difficiles à établir^{[b 9]}.

En 1991, il se produit sur scène au Japon en compagnie d'Eric Clapton pour sa première tournée depuis 1974^[49]. La tournée fait l'objet d'un album double à faible tirage qui reste un rare témoignage de ses prestations en public^{[a 22]}. Le 6 avril 1992, accompagné de Gary Moore et Joe Walsh, il donne un concert de soutien au Parti de la loi naturelle au Royal Albert Hall de Londres^{[a 23]}. En octobre 1992, il interprète trois chansons lors du concert réunissant de nombreux artistes au Madison Square Garden de New York en l'honneur des 30 ans de carrière de Bob Dylan^{[c 16],[a 24]}.

En 1994 et jusqu'en 1996, Harrison retourne auprès des Beatles pour la réalisation du projet Anthology. Ce projet consiste notamment en de nombreuses heures d'interviews par la suite publiées dans un livre et en DVD. Trois disques comprenant des enregistrements inédits sont également réalisés. Les titres Free as a Bird et Real Love, composés dans les années 1970 par John Lennon et retrouvés sur cassette par Yoko Ono sont également enregistrés et publiés par le reste des Beatles. La chanson Free as a Bird sort en single en 1995, suivie par les disques Anthology, parus entre 1995 et 1996^[50]. C'est Harrison qui suggère, pour produire ce travail, son ami Jeff Lynne^{[a 25]}.

Fin de vie |

En août 1997, George Harrison apprend qu'il est atteint d'un cancer de la gorge, attribué au fait qu'il a commencé à fumer à l'âge de 11 ans et qu'il a été un grand fumeur pendant des décennies^[51],[52]. Il est rapidement soigné et déclare en 1998, après une opération à Londres, qu'il est pleinement guéri^{[a 26],[c 17]}. En janvier 1998, il participe aux funérailles d'une des idoles de sa jeunesse, Carl Perkins, en interprétant Your True Love^{[c 18]}. La même année, il participe aux funérailles de Linda McCartney^{[c 19]}. Il contribue également au nouvel album de Ringo Starr, Vertical Man^{[c 20]}.

Dans la soirée du 30 décembre 1999, il est poignardé à son domicile par un intrus, Michael Abram, qui a réussi à s'introduire dans sa propriété de Friar Park à Henley-on-Thames en brisant une fenêtre. George est poignardé de 40 coups de couteau, et a un poumon perforé, avant que sa femme Olivia ne vienne à son secours et que l'agresseur soit maîtrisé^{[c 21]}. La lame du couteau est passée à un pouce (environ 2,5 cm) du cœur. L'ex-Beatle déclara en 2000 à la Cour qu'il fut persuadé sur le moment d'avoir été mortellement touché^{[c 22]}. Le couple Harrison est conduit à l'hôpital où il apparaît qu'aucun des deux époux n'est dans un état grave^{[a 27]}. Le criminel se révèle souffrant de schizophrenie^{[c 22]} et est libéré en 2002 après avoir été interné dans un hôpital spécialisé pendant plus de 19 mois^{[a 28]}.

En 2000, Harrison commence à discuter avec son ami, Guy Laliberté, fondateur du Cirque du Soleil, de la création d'un spectacle sur le thème des Beatles. Le spectacle Love, verra le jour à Las Vegas en 2006^{[c 23]}, accompagné d'un album de sa bande originale. Il se consacre également de plus en plus à un dernier album, Brainwashed, sur lequel il travaillait épisodiquement depuis plusieurs années^{[b 10]}. En 2001, il écrit les paroles anglaises de la chanson brésilienne Anna Júlia du groupe Los Hermanos pour Jim Capaldi^{[c 24]}.

Cette même année, il subit une intervention pour se faire retirer une tumeur au poumon^{[c 25]}. Il apprend alors que des métastases se sont développées en plusieurs endroits, notamment au cerveau, et subit plusieurs thérapies, notamment en Suisse durant le mois de juillet^{[c 26]}. George Harrison meurt finalement à 13 h 30 le jeudi 29 novembre 2001, dans une clinique de Hollywood Hills^{[a 29]}. Le jour de sa mort, la famille Harrison publie le communiqué suivant : « He left this world as he lived in it: conscious of God, fearless of death and at peace, surrounded by family and friends. He often said, 'Everything else can wait but the search for God cannot wait, and love one another'. » (« Il a quitté ce monde comme il y avait vécu : conscient de Dieu, sans peur de la mort et en paix, entouré de sa famille et de ses amis. Il disait souvent : "tout le reste peut attendre, mais pas la recherche de Dieu et l'amour du prochain". »^{[c 27]}). Il est incinéré, et ses cendres sont, selon sa volonté, répandues le long du Gange en Inde^{[c 28]}. Son album Brainwashed ne paraît qu'après sa mort, en 2002, après avoir été achevé par son fils et Jeff Lynne. Il est reconnu par la critique comme un de ses meilleurs disques^[53].

Personnalité |

Relations |

Vie amoureuse |

Olivia, la deuxième épouse de George Harrison.

C'est sur le tournage du premier film des Beatles, A Hard Day's Night, que George Harrison rencontre le mannequin Pattie Boyd, en 1964. Leur relation inspire à Harrison plusieurs de ses premières compositions comme I Need You et If I Needed Someone^[54],[55]. Ils se marient le 21 janvier 1966, après avoir obtenu l'autorisation de Brian Epstein, manager des Beatles^{[a 30]}. Après leur lune de miel, il lui demande de renoncer à son activité professionnelle pour se consacrer à sa famille, ce qu'elle accepte^[56]. Ce mariage, dans un premier temps heureux, inspire au musicien plusieurs chansons comme For You Blue et surtout Something, un de ses plus grands succès^[57]. Pattie Harrison accompagne également son époux dans ses voyages en Inde et dans son étude de la spiritualité orientale. C'est elle qui lui présente Maharishi Mahesh Yogi ; et elle est également à ses côtés lors de ses expériences de la drogue et son initiation au LSD^{[a 31]}.

Cependant, le mariage finit par battre de l'aile. Dès le début des années 1970, Eric Clapton, proche ami de Harrison, tombe amoureux de Pattie et lui dédie sa chanson Layla. Tous deux entament une relation, et le couple Harrison divorce en 1977, sans que les relations entre les deux amis ne soient dégradées^{[a 32]}. À la même époque, Harrison connaît, selon Peter Brown, membre de l'entourage des Beatles, une relation avec Maureen, la femme de Ringo Starr ; adultère qu'il reconnaît lui-même. Le couple Starkey divorce en 1975, sans que l'amitié des deux anciens partenaires de scène ne soit détériorée par cet épisode^{[a 33]}.

Harrison rencontre en 1974 une secrétaire de la maison de disques A&M Records, Olivia Trinidad Arias, dont il tombe amoureux. Après plusieurs années de vie commune, et avec l'arrivée prochaine d'un bébé, le couple se marie en 1978. Ils vivent ensemble jusqu'à la mort du chanteur, en 2001, et ont un fils, Dhani, qui suit les traces de son père en devenant musicien^{[a 34]}. Leur relation offre à Harrison un climat de sérénité qui lui permet de retrouver un optimisme qu'il avait perdu dans ses compositions du milieu des années 1970^[58].

Amitié avec les autres Beatles |

Harrison a eu des rapports divers avec les Beatles, faits d'amitiés et de tensions. Aux débuts du groupe, et dans l'apogée de la Beatlemania, les quatre garçons vivent une relation très forte, comme l'explique Ringo Starr des années plus tard : « On veillait vraiment les uns sur les autres. On riait tout le temps. À cette époque, on avait d'immenses suites dans les hôtels, parfois un étage entier, rien que pour nous, et rien que pour être ensemble, on se retrouvait tous les quatre dans la salle de bains. [...] Aujourd'hui encore, quand on se retrouve tous les trois, Paul et George sont les seuls à me voir tel que je suis^[59]. » George Harrison est par ailleurs celui qui a été un des plus grands soutiens du batteur au sein du groupe, que ce soit pour lui permettre de remplacer Pete Best, ou lorsqu'il est tombé malade au moment d'une tournée. C'est également ensemble qu'ils ont composé plusieurs de ses chansons comme son succès Photograph^{[a 35]}.

Harrison se montre en particulier très proche de John Lennon sur le plan spirituel, comme il l'explique : « Il avait perçu que nous ne vivions pas seulement dans le monde matériel. Il voyait au-delà de la mort, il voyait que cette vie n'était qu'une petite comédie. [...] Étant passé avec John par cette période LSD, je l'ai compris dès la première fois qu'on en a pris et je crois que nos pensées ont été en plus grande harmonie l'une avec l'autre^[59]. » Après la séparation du groupe, les deux hommes restent bons amis, et Harrison participe à plusieurs enregistrements au sein du Plastic Ono Band. Cependant, leurs relations se tendent lorsque Lennon ne se présente pas à l'audition visant à dissoudre légalement le groupe. En 1980, celui-ci s'offusque également publiquement de ne pas avoir été cité par son ami dans son autobiographie, I Me Mine^{[c 29]}. Il est assassiné peu après. George Harrison lui consacre cependant une chanson en hommage, All Those Years Ago^{[a 20]}.

Paul McCartney et George Harrison sont amis depuis leur enfance. Au sein même des Beatles, cependant, ils se disputent fréquemment lors du travail sur certaines chansons, notamment lors du tournage de Let It Be lorsque Paul lui indique comment jouer une prise. Les tensions accumulées finissent en effet par éclater, et le guitariste quitte provisoirement le groupe peu après^{[a 36]}. La séparation effective du groupe survient quelques mois plus tard. Harrison explique que chacun avait besoin de plus d'espace, que le groupe était devenu trop petit^[60]. Durant leur carrière solo, les deux anciens partenaires retravaillent assez peu ensemble, principalement à cause de leurs divergences de caractère, à l'exception notable du projet Anthology. Peu avant la mort de Harrison, McCartney lui rend toutefois une visite à l'hôpital au cours de laquelle ils ont une longue conversation sur le temps passé^{[a 37]}. Par la suite, au cours de ses tournées, McCartney interprète régulièrement Something en son honneur, qu'il commence seul au ukulélé et termine avec tout son groupe, le guitariste Rusty Anderson interprétant le solo de la chanson à la note près^[61].

Spiritualité et vision du monde |

Intérêt pour l'Inde et sa philosophie |

George Harrison découvre l'Inde et sa culture durant le tournage du film Help!, en 1965. Celui-ci met en effet en scène une secte indienne tentant de mettre la main sur une bague sacrée détenue par Ringo Starr. Lors du tournage d'une scène se déroulant dans un restaurant indien, le guitariste s'intéresse particulièrement au groupe de musiciens et s'essaie à jouer du sitar. Il achète un instrument semblable peu après et apprend à en jouer, l'intégrant par la suite aux compositions du groupe^[62]. Fin 1965, il entend parler du musicien indien Ravi Shankar, et achète plusieurs de ses disques. Il le rencontre l'année suivante, et tous deux se découvrent rapidement des affinités. Shankar propose finalement à Harrison de lui apprendre à jouer du sitar en Inde^[63]. Le guitariste et son épouse Pattie Boyd profitent de la pause que s'accordent les Beatles dans la foulée de la sortie de Revolver et de l'arrêt des tournées pour partir en Inde où ils s'imprègnent de la culture et de la philosophie locales^[64].

Particulièrement intéressé au courant Hare Krishna, Harrison devient très critique envers l'église catholique dont il reproche le train de vie et les principes^{[a 38]}. Il rencontre également le Maharishi Mahesh Yogi et s'intéresse à la Méditation transcendantale qu'il enseigne^[65]. En août 1967, Harrison propose donc aux autres Beatles d'assister à une conférence de Maharishi au pays de Galles où ils apprennent la MT. L'expérience est cependant troublée par l'annonce de la mort de Brian Epstein, leur manager, qui choque profondément le groupe. C'est finalement en 1968 que les quatre musiciens et leurs épouses partent séjourner un temps dans l'âshram du maître spirituel, à Rishikesh. Ringo Starr et Paul McCartney partent en fonction de leur décisions initiales, tandis qu'une rumeur, qui s'est révélée fausse plus tard mais à laquelle ils croient sur le moment, pousse finalement les deux autres à rentrer en Angleterre^{[a 39]}.

Ceci n'empêche pas Harrison de conserver un fort intérêt pour l'Inde et la méditation. Il se targue notamment d'avoir chanté durant 23 heures le mantra Hare Krishna en conduisant sa voiture à travers l'Europe^{[a 40]}. Il devient par ailleurs végétarien à la suite de son séjour en Inde, et le reste jusqu'à la fin de sa vie^{[c 30]}. Il s'engage également en 1992 pour le Parti de la loi naturelle^{[a 41],[66],[67]}. La spiritualité de George Harrison transparaît également dans ses premiers albums en solo, notamment Living in the Material World, ce qui finit par lasser une partie de la critique^[68]. Son dernier album, Brainwashed, est également teinté de cette spiritualité, notamment avec le récit d'une prière hindoue en sanskrit durant la chanson titre^{[b 11]}.

Autres passions |

Harrison connaît un très fort intérêt pour le jardinage. En 1970, il rachète Friar Park, une villa entourée d'un grand parc, qu'il fait ensuite restaurer^[69]. Le musicien aime à s'y promener et engage une équipe de jardiniers pour l'aider à s'occuper du parc de près de 15 ha. Le manoir, avec ses tourelles et gargouilles, a été aménagé au siècle précédent par l'excentrique Francis Crisp qui y a également créé un parc avec une étendue d'eau. Harrison y fait également ajouter un studio d'enregistrement^{[a 42]}. Avec le temps, il en arrive même à se considérer, non plus comme un musicien, mais comme un jardinier^[70]. En 1980, il dédie son autobiographie I, Me, Mine « aux jardiniers, où qu'ils soient ». Sa propriété lui inspire par ailleurs une chanson, Ballad of Sir Frankie Crisp (Let It Roll), sur l'album All Things Must Pass : il y décrit la maison et son parc. C'est également dans celui-ci qu'est prise la photographie qui orne la pochette de l'album^{[b 12]}.

Il se passionne également pour les courses automobiles à partir de 1977 (année qu'il considère comme celle où il a abandonné la musique pour les courses)^[71]. Il est le possesseur de l'une des cent McLaren F1 de route construites^{[a 43]}, et acquiert également dès 1964 une des rares Aston Martin DB5 (la voiture de James Bond dans Goldfinger)^{[c 31]}. Il conduit lui-même de façon agressive, aimant à dire : « je me considère comme bon derrière un volant, mais je ne suis pas certain que la police soit d'accord ». Il se fait d'ailleurs retirer plusieurs fois son permis de conduire, et a en 1972 un grave accident avec son épouse Pattie qui est plongée quelque temps dans le coma^{[a 42]}. Sa chanson Faster, publiée en 1979 sur l'album George Harrison, est un hommage aux coureurs automobiles^{[b 13]}. En assistant à de nombreux grands prix automobiles à travers le monde, il est devenu l'ami de plusieurs pilotes, notamment de Jackie Stewart et de Damon Hill^{[a 44]}.

Harrison et la drogue |

Comme les trois autres Beatles, Harrison découvre la marijuana, lorsque Bob Dylan les y initie, lors de leur tournée américaine de l'été 1964. Ceux-ci y prennent vite goût, et, durant le tournage de Help! l'année suivante, ils en consomment massivement, comme l'explique Ringo Starr : « On a fumé une quantité diabolique d'herbe pendant le tournage du film. C'était génial. Ça rendait les choses encore plus rigolotes^[72] ». En avril 1965, Harrison, Lennon et leurs épouses passent la soirée chez un ami dentiste qui met du LSD dans leur café sans les prévenir. Cette découverte prend des allures de révélations pour Harrison, qui y voit un moyen de s'élever spirituellement. Lennon devient, pour sa part, un gros consommateur durant les années qui suivent. Ceci rapproche particulièrement les deux hommes^[59].

En 1967, Harrison raconte les effets du LSD sur sa méditation, dans It's All Too Much, mais s'éloigne peu à peu de cette substance, notamment au cours de son séjour en Inde, au profit d'autres méthodes de méditation^[73]. Il se rend en effet progressivement compte que la méditation est un meilleur moyen d'atteindre son « vrai lui » que la drogue^{[a 43]}. Pour autant, Harrison continue à consommer de la marijuana. Le 12 mars 1969, l'officier de police Pilcher perquisitionne chez lui, et en découvre une certaine quantité. Harrison se reconnaît coupable, bien qu'il déclare que la marijuana retrouvée par Pilcher ne lui appartienne pas. C'est la fin de l'immunité dont ont jusque-là profité les Beatles : Lennon connaît des problèmes judiciaires pour les mêmes raisons. Cependant, le policier Pilcher est condamné en 1972 pour avoir introduit de la drogue chez des innocents^[74].

Œuvre |

Musique |

Pratique instrumentale |

Une réplique de la Gretsch de George Harrison (à droite), à côté une basse Höfner de droitier, ressemblant au modèle de Paul McCartney.

Le jeu de guitare de George Harrison avec les Beatles est varié et d'une grande souplesse. Bien que n'étant pas un guitariste rapide ou tape-à-l'œil, il produit un jeu solide, caractéristique du style de solos de guitare dépouillés du début des années 1960^{[c 32]}. L'influence du style de guitare en picking de Chet Atkins et Carl Perkins sur George Harrison donne une tonalité de musique country aux premiers enregistrements des Beatles^{[c 33]}. Il reconnaît également l'inspiration de Buddy Holly et Chuck Berry^{[b 14]}.

Harrison explore les possibilités de beaucoup de guitares : la douze cordes, la slide, et fait évoluer son jeu, de simples solos sur 8 ou 12 mesures, comme sur A Hard Day's Night ou Can't Buy Me Love^{[c 33]}, jusqu'à ses envolées lyriques à la slide^{[c 34]}. L'exemple le plus ancien d'un travail remarquable de George sur une chanson des Beatles est son long solo acoustique sur la chanson Till There Was You, pour lequel il se procure une guitare classique José Ramirez afin de rendre la sensibilité souhaitée sur ce titre^{[b 1]}.

Durant le premier voyage du groupe aux États-Unis en 1964, Harrison s'achète une Rickenbacker 360 à douze cordes. C'est alors un modèle expérimental, avec les cordes inversées et une tête de manche inhabituelle qui rend l'accordage plus simple. Il l'utilise beaucoup durant l'enregistrement de l'album A Hard Day's Night, et les sonorités particulières de cet instrument encore relativement méconnu deviennent rapidement populaires. Roger McGuinn aime tellement le son produit par Harrison avec sa douze cordes que cela deviendra le son de guitare caractéristiques des Byrds^{[c 35],[c 36]}.

Geoff Emerick, qui a travaillé en studio avec les Beatles comme ingénieur du son assistant tout d'abord, puis principal à partir de l'album Revolver, n'est généralement pas tendre avec George Harrison dans son ouvrage Here There and Everywhere, My Life Recording The Music of The Beatles. Il souligne la difficulté que le plus jeune membre du groupe éprouve souvent à enregistrer un solo du premier coup, raconte qu'il a fallu ralentir la bande pour qu'il puisse placer la phrase rapide du pont de A Hard Day's Night, l'appelle parfois « poor George » (« pauvre George »), trouve Paul McCartney bien plus doué que lui à la guitare... mais reconnaît pour finir son talent et même l'étonnement qui est le sien lors de l'enregistrement du dernier album du groupe, Abbey Road, où Harrison est particulièrement affûté, fait preuve de virtuosité pour une contribution de très grande qualité à toutes les chansons de ce disque^{[c 37]}...

Par ailleurs, sur ce dernier disque enregistré par les Beatles, George Harrison introduit un nouvel instrument pour la première fois sur un disque de rock ; le synthétiseur. Il raconte : « C'est en Amérique que j'ai entendu parler pour la première fois du synthétiseur Moog. J'ai dû en commander un spécialement parce que Monsieur Moog venait de l'inventer. Il était énorme, avec des centaines de connexions et deux claviers. Mais c'était une chose d'en posséder un, et une autre d'essayer de le faire fonctionner. Il n'avait pas de mode d'emploi, et s'il y en avait eu, celui-ci aurait probablement fait 2 000 pages. Je ne crois pas que M. Moog savait lui-même comment faire de la musique avec son truc, c'était plus un appareil technique. Quand on écoute ces sons, sur par exemple Here Comes the Sun, il y a quelques bonnes choses, mais ce ne sont encore que des balbutiements^[36] ». Tout en apprenant à se servir de cet appareil à l'époque aussi encombrant qu'une armoire et encore monophonique, Harrison parsème les pistes d'Abbey Road de ces sons nouveaux. Le synthétiseur deviendra par la suite un instrument très courant dans la musique rock^{[a 45]}.

Harrison introduit dans la musique des Beatles divers instruments à cordes indiens, dont le sitar qu'il contribue à populariser dans la musique occidentale. Il découvre et utilise l'instrument pour la première fois en 1965 sur la chanson Norwegian Wood ; par la suite il apprend plus formellement à en jouer, suivant pendant plusieurs semaines des cours auprès de Ravi Shankar. Il arrête finalement en 1968 sur conseil de Shankar et d'Eric Clapton qui lui suggèrent de se recentrer sur son jeu de guitare^[75].

Parmi les instruments, une de ses passions est le ukulélé, dont il était un collectionneur notoire et un joueur émérite. Il s'intéresse en particulier à la variante la plus répandue au Royaume-Uni de cet instrument : le banjo-ukulélé qu'il utilise notamment sur une de ses dernières chansons, Any Road^{[b 15]}.

Équipement utilisé |

La première guitare électrique de George Harrison est un modèle tchèque populaire auprès des guitaristes britanniques du début des années 1960 dénommé Futurama/Grazioso^{[c 38],[c 39]}. Sur les premiers albums du groupe, il joue principalement sur une Gretsch branchée sur un ampli Vox^{[c 40]}. Il utilise divers modèles de Gretsch^{[c 41]}, comme la Duo-Jet (qu'il achète d'occasion en 1961 à un marin de Liverpool)^{[c 42]}, la Tenessean, et la Country Gentleman, qu'il se procure en avril 1963 pour 234 livres dans un magasin londonien, et qu'il utilise sur She Loves You ainsi que lors de la prestation des Beatles au Ed Sullivan Show à New York, le 9 février 1964^{[c 42]}.

Harrison se procure sa première Fender Stratocaster en 1965 et l'utilise sur l'album Rubber Soul, en particulier sur la chanson Nowhere Man, où il joue à l'unisson avec John Lennon, qui en possède également une. Lennon et Harrison ont tous deux un modèle de Stratocaster « Sonic Blue » qui leur ont été achetées par Mal Evans. Harrison la peint avec un dessin psychédélique. Le mot « bebopalula » est écrit sur le chevalet et son surnom, « Rocky », sur la tête de manche. On voit cette guitare dans le film Magical Mystery Tour, et Harrison continue ensuite à l'utiliser durant sa carrière solo^{[c 43]}.

Composition et chant |

L'intérêt de George Harrison pour l'Inde et sa philosophie ressort dans nombre de ses compositions avec les Beatles comme en solo.

Avec les Beatles, George Harrison participe généralement aux harmonies vocales du groupe, tandis que Lennon et McCartney s'occupent du chant principal. Cependant, il chante toujours une ou deux chansons par album dès les débuts du groupe. Il en est de même pour ses propres compositions, qu'il interprète systématiquement. John Lennon explique : « George ne chantait pas du tout quand on l'a fait entrer dans le groupe. Il était guitariste. Durant les premières années, il n'a pas chanté sur scène. On le laissait peut-être faire un morceau, comme on le faisait avec Ringo, voilà^[36]. » Bien que sa voix soit généralement claire et monte facilement dans les aigus, c'est également elle qui met un frein sérieux à la carrière du musicien. Harrison est en effet frappé en 1974 d'une laryngite persistante qui lui donne une voix très rauque. Ce timbre déformé s'entend sur la tournée qu'il donne cette année-là et sur son album Dark Horse, que la critique va jusqu'à surnommer « Dark Hoarse », hoarse signifiant « rauque » en anglais. Le public est déçu par les concerts donnés par Harrison fin 1974, ce qui dégoûte ce dernier des tournées^{[c 11]}.

Harrison commence également à composer au sein des Beatles, en 1963. Sur le deuxième album du groupe sort en effet Don't Bother Me, sa première chanson, qu'il juge a posteriori décevante^[76]. Il faut ensuite attendre l'album Help!, en 1965, pour retrouver des compositions de son cru avec I Need You et You Like Me Too Much, deux chansons plutôt conventionnelles^[54],[77]. Le potentiel de Harrison se révèle avec If I Needed Someone sur Rubber Soul, et surtout avec deux titres parus sur Revolver, l'année suivante : Taxman, chanson engagée^[78], et la première chanson aux sonorités indiennes du groupe, Love You To^[23]. Ce courant se poursuit sur l'album suivant, Sgt. Pepper's, avec Within You Without You, enregistré par Harrison seul, accompagné de musiciens indiens : il y explique les préceptes de la philosophie qui l'ont séduit^[79]. Enfin, une dernière chanson indienne est composée par George : The Inner Light. Parue en face B de Lady Madonna, il s'agit de son premier morceau présent sur un single^[80]. Dans une interview en 1974, John Lennon a ainsi résumé l'évolution des compositions de Harrison : « Il y a eu une période embarrassante car ses chansons n'étaient pas très bonnes et que personne ne voulait rien dire. [...] Ce n'est pas du tout une manière de le rabaisser, c'est seulement, que comme auteur, il n'avait pas notre métier^[36]. »

C'est à partir de l'« album blanc » des Beatles que Harrison compose des chansons plus notoires : While My Guitar Gently Weeps et Piggies, notamment. Il atteint une véritable consécration avec Abbey Road sur lequel il compose deux grands succès. Here Comes the Sun ouvre en effet la face B de l'album et rencontre un certain succès, mais c'est Something qui séduit autant le groupe que le public^[81]. La chanson s'impose comme une évidence et devient la première face A de single signée par Harrison, avec Come Together de Lennon/McCartney en face B^{[c 44]}. Ringo Starr commente : « Un George auteur était en train de naître. Avec Something et While My Guitar Gently Weeps — sans rire, deux des plus belles chansons d'amour jamais composées et qui soutiennent la comparaison avec ce qu'écrivaient John et Paul, ou qui que ce soit d'autre à l'époque. [...] C'est intéressant que George ait émergé au moment où le groupe éclatait^[36]. »

La composition de Something préfigure le plus grand succès de Harrison, l'année suivante, avec My Sweet Lord. Cette chanson atteint en effet la tête des classements aux États-Unis et dans de nombreux pays. Cependant, elle attire également des ennuis à son auteur, accusé d'avoir plagié la chanson He's So Fine des Chiffons, composée en 1962. Le différend judiciaire dure près de vingt ans^[38]. Si au bout du compte il perd ce procès, ce n'est pas sans humour qu'il rachète par la suite la maison d'édition musicale des plaignants, dans laquelle figure bien sûr la chanson du litige. Il compose également en 1976 This Song au sujet de cette affaire^{[b 16]}. La critique plébiscite les compositions de Harrison sur son premier album, All Things Must Pass^{[b 17]}, mais elle se lasse par la suite de la tonalité plaintive de certains de ses disques^[82]. Harrison compose également plusieurs chansons engagées^{[b 18]} et, parfois, des chansons introspectives^{[b 19]} ou même humoristiques^{[b 20]}.

Discographie |

Avec les Beatles |

Sur le premier album des Beatles, Please Please Me, George Harrison tient principalement la guitare solo. Il chante également deux chansons, Chains et Do You Want to Know a Secret^[13]. Sur l'album suivant, With The Beatles, il signe sa première composition, Don't Bother Me^[16]. Durant les deux années qui suivent, son rôle se limite principalement à la guitare solo, aux chœurs, ainsi qu'au chant principal sur une ou deux pistes par album, parfois composées par ses soins.

C'est à partir de Rubber Soul, en 1965, que Harrison affirme sa position au sein du groupe. Deux de ses compositions sont présentes sur le disque, mais c'est surtout sa contribution à une chanson de John Lennon, Norwegian Wood (This Bird Has Flown) qui marque une évolution dans le style du groupe. Il propose en effet de donner une sonorité nouvelle au titre en rajoutant un sitar^[83]. Dans les années qui suivent, Harrison compose plusieurs titres aux sonorités indiennes, tels que The Inner Light, Love You To et Within You Without You. Son implication atteint son apogée sur Revolver, sur lequel il compose 3 des 14 chansons^{[b 21]}. Il revient à un style plus habituel sur l'« album blanc », en 1968 et invite son ami Eric Clapton à participer à sa chanson While My Guitar Gently Weeps, qui devient la seule chanson du groupe à contenir un solo joué par un invité^[84]. Enfin, la consécration vient en 1969 avec Abbey Road : Harrison y compose en effet Something qui est choisie pour être éditée en single. Sur cet album, Harrison s'illustre également par l'utilisation d'un synthétiseur Moog sur certaines chansons : il s'agit d'une première en la matière^[85].

Au total, ce sont douze albums studio qui sont publiés par les Beatles au Royaume-Uni, auxquels s'ajoute la discographie américaine. Dans les années 1990, le groupe se reforme sans John Lennon pour préparer le projet Anthology et enregistre deux inédits du disparu, Free as a Bird et Real Love^[86].

En solo |

Le guitariste Eric Clapton a, à plusieurs reprises, assisté Harrison sur ses albums.

En 1968, George Harrison devient le premier des Beatles à publier un album solo, Wonderwall Music, une bande originale de film alternant orchestrations pop et tonalités indiennes, sur laquelle il ne joue aucun instrument et se contente de produire et composer^{[b 22]}. Il publie l'année suivante un album de musique expérimentale à base de synthétiseur, Electronic Sound, qui connaît peu de succès du fait de ses aspects avant-gardistes^{[c 6]}.

À la séparation des Beatles cependant, Harrison connaît un succès fulgurant avec All Things Must Pass, son premier véritable album, qui se dresse au sommet des charts des deux côtés de l'Atlantique en 1970. Il contient notamment My Sweet Lord, une de ses chansons les plus connues^{[c 45]}. L'année suivante, il est à l'origine du premier concert de charité, le Concert for Bangladesh. L'album qui en est tiré se dresse également en tête des charts au Royaume-Uni, et atteint la deuxième place aux États-Unis^{[c 46]}. L'album suivant, Living in the Material World, connaît un succès comparable en 1973, bien que la critique commence à être plus mitigée à son sujet^{[c 10]}.

Dans les années qui suivent, les albums de Harrison connaissent un succès bien moindre et traduisent un certain passage à vide : Dark Horse, Extra Texture (Read All About It), Thirty Three & 1/ॐ et George Harrison peinent en effet à monter dans les classements, et reçoivent un accueil critique plus froid que leurs prédécesseurs, bien que témoignant d'un progressif regain de qualité. L'album Somewhere in England semble marquer un retour à la lumière, en 1981. Il comprend en effet la chanson All Those Years Ago, hommage à John Lennon, assassiné un an plus tôt, qui contribue en très grande partie au succès de l'album^[43]. De plus, l'opus suivant, Gone Troppo est, en 1982, un échec retentissant, à la suite duquel le musicien cesse toute activité musicale durant cinq années^{[c 12]}. Il fait son grand retour en 1987 avec Cloud Nine qui marque son retour dans les charts tandis que la critique plébiscite l'album^{[c 47]}. Les années suivantes, il enregistre avec le supergroupe Traveling Wilburys deux albums salués par la presse musicale^[87]. Il consacre ses dix dernières années à la production d'un album qui ne paraît qu'après sa mort, terminé par son fils Dhani Harrison et son ami Jeff Lynne ; Brainwashed. Celui-ci parvient à convaincre les critiques, notamment le site AllMusic qui le considère comme « un des meilleurs albums enregistrés par Harrison »^{[c 48]}.

Au total, George Harrison publie onze albums studio auxquels s'ajoutent un album expérimental, une bande originale, deux lives (The Concert for Bangladesh et Live in Japan), et trois compilations. À ceux-ci s'ajoutent une trentaine de singles dont un numéro un britannique et américain (My Sweet Lord), et deux autres qui se placent en tête des charts aux États-Unis, Give Me Love (Give Me Peace on Earth) et Got My Mind Set on You^{[88],[c 49]}.

Ses albums solos contiennent par ailleurs plusieurs chansons prévues initialement pour figurer sur des albums des Beatles : All Things Must Pass (album éponyme), Not Guilty (George Harrison) et Circles (Gone Troppo). Plusieurs d'entre elles apparaissent ainsi sur l'album Anthology 3 dans une version interprétée par les Beatles^[89].

Collaborations |

• Il fait partie du groupe de musiciens entendu sur la chanson Basketball Jones (en) parue en 1973 sur l'album Los Cochinos (en), du duo d'humoristes américains Cheech & Chong (en)^[90].


• Il joue de la guitare acoustique et fait les chœurs sur I Won't Back Down de l'album Full Moon Fever de Tom Petty & The Heartbreakers, paru en 1989. On peut aussi l'entendre en 1996, cette fois avec Ringo Starr, sur Hung Up and Overdue tirée de la trame sonore (en) du film She's the One toujours des Heartbreakers.


• En 1996, il participe, avec ses deux ex-collègues, à l'album Go Cat Go! de Carl Perkins. Harrison chante, en duo avec le musicien américain, la chanson Distance Makes No Difference with Love. On entend Ringo Starr sur Honey Don't, Paul McCartney sur My Old Friend et l'album clos avec la version de John Lennon de Blue Suede Shoes tirée de l'album Live Peace in Toronto 1969^[91].

Harrison et le cinéma |

Les Beatles sur le tournage de Help! : George Harrison est le troisième de la file.

George Harrison fait ses premiers pas au cinéma avec les Beatles en 1964 dans leur film A Hard Day's Night, dans lequel il joue son propre rôle dans une histoire inspirée de la vie du groupe en pleine Beatlemania. Cette expérience est décisive pour lui, non pas sur le plan cinématographique, mais pour sa vie personnelle : c'est en effet au cours du tournage qu'il rencontre sa future épouse, Pattie Boyd^{[a 46]}. Le groupe rempile l'année suivante avec Help!, qui met le groupe au contact avec la culture indienne^[62]. En 1967, Magical Mystery Tour est le troisième film des Beatles, qui se révèle un échec critique et commercial^[92]. Comme le reste du groupe, Harrison s'implique peu dans la réalisation du film d'animation Yellow Submarine, et aucun des musiciens ne double son personnage^[93].

Sur son expérience cinématographique, les autres Beatles disent de Harrison qu'il semble s'être ennuyé, ce que l'intéressé dément cependant. À propos de A Hard Day's Night, il dit notamment « Je ne vois pas de quoi ils parlent. J'ai adoré ça ! La seule chose qui m'embêtait, c'était de devoir se lever à 5h du matin pour aller tourner »^[94]. Harrison commence en 1968 à s'impliquer dans des projets extérieurs et compose la bande originale de Wonderwall. Il participe ensuite au tournage du dernier film des Beatles, Let It Be, qui est un documentaire sur la préparation d'un album du groupe^[95].

En 1978, Harrison fonde avec Denis O'Brien (en) HandMade Films. Cette société de production a alors pour but de finir de financer le film des Monty Python, La Vie de Brian qu'EMI a cessé de produire à cause de son contenu satirique^{[a 47]}. Harrison devient donc producteur de la comédie et y fait une brève apparition^{[c 50]}. La même année, il participe avec Eric Idle, avec qui il est ami, à All You Need Is Cash, un téléfilm parodiant l'histoire des Beatles^{[a 48],[b 23]}.

Sa société produit ensuite Du sang sur la Tamise, également en difficulté. Il produit aussi un film de Terry Gilliam, Bandits, bandits en 1981, Mona Lisa et Shanghai Surprise, première grosse production de la société, avec Madonna et Sean Penn, qui se révèle être un fiasco économique et artistique^{[a 49]}. Par la suite, HandMade films connaît de grandes difficultés financières, et Harrison la revend à une société canadienne en 1994^{[c 50]}. Enfin, en 1993, il double son propre personnage dans un épisode des Simpson parodiant l'histoire des Beatles, Le Quatuor d'Homer^{[c 51]}.

Postérité |

Distinctions |

George Harrison est le deuxième des Beatles, après John Lennon, à avoir reçu son étoile sur le Hollywood Walk of Fame en 2004.

La première récompense officielle remise à Harrison date de 1965. Cette année, en effet, les quatre Beatles défraient la chronique en devenant Membres de l'Ordre de l'Empire britannique : c'est la première fois que cette distinction est remise à des artistes, ce qui choque particulièrement l'establishment^[96]. Au sein du groupe, il reçoit également un Oscar du cinéma en 1971 pour la musique du film Let It Be, Paul McCartney accompagné de Linda sera le seul Beatle à venir à la cérémonie recevoir la statuette des mains de John Wayne^{[c 52]}.

Une première récompense pour sa carrière solo est remise à George Harrison en décembre 1992 lorsqu'il se voit décerner le tout premier Billboard Century Award^{[c 53]}. La cérémonie télévisée où son partenaire des Traveling Wilburys Tom Petty lui remet la récompense entraîne un pic des ventes de ses albums et de ceux du supergroupe^{[a 50]}. Il est également classé 11^e meilleur guitariste de tous les temps par le magazine Rolling Stone^{[c 54]}.

Le 15 mars 2004, il fait son entrée au Rock and Roll Hall of Fame^{[c 55]}. Il entre également deux ans plus tard au Madison Square Garden Walk of Fame pour son Concert for Bangladesh^{[c 56]}. Enfin, le 14 avril 2009, George Harrison se voit attribuer une étoile en son nom sur le Hollywood Walk of Fame, en face de l'immeuble de Capitol Records. Assistent notamment à la cérémonie Paul McCartney, Tom Petty, Jeff Lynne, Eric Idle et Tom Hanks. Il devient ainsi le deuxième Beatle à avoir son étoile, après John Lennon en 1988^{[c 57]}.

Hommages |

En 1990, le planétoïde 4149, découvert en 1984 par l'astronome Brian A. Skiff est officiellement nommé (4149) Harrison. Les 4147, 4148 et 4150 portent respectivement les noms de Lennon, McCartney et Starr^{[c 58]}.

Harrison fait par ailleurs la une de Time Magazine à deux reprises : la première fois avec les Beatles en 1967, et la deuxième fois juste après sa mort, en décembre 2001^{[c 59],[c 60]}. Le 2 décembre 2001, trois jours après sa mort, l'épisode des Simpson Aphrodite Burns est dédié à sa mémoire^{[c 61]}.

Le 29 novembre 2002, pour le premier anniversaire de la mort de Harrison, un grand nombre de ses amis artistes se réunit pour le Concert for George, un grand concert hommage qui se tient au Royal Albert Hall de Londres, à l'instigation de sa veuve, Olivia^{[a 51]}. Montent notamment sur scène Jeff Lynne, Eric Clapton (concepteurs du projet), Paul McCartney, Ringo Starr, Ravi et Anoushka Shankar, Billy Preston, Klaus Voormann, Gary Brooker, Ray Cooper, Billy Preston, Tom Scott, Jim Capaldi, Andy Fairweather-Low, Jim Keltner, Joe Brown, Dave Bronze, Henry Spinetti, Albert Lee, Tom Petty et les Monty Python. Les bénéfices du concert sont reversés à la Material World Charitable Fondation, association fondée par Harrison^{[c 62]}.

Martin Scorsese lui consacre un film documentaire en 2011, George Harrison: Living in the Material World, documentaire diffusé en deux parties sur la chaîne américaine HBO les 5 et 6 octobre 2011, puis édité en DVD et Bluray le 17 octobre 2011. D'une durée totale de plus de trois heures, il s'agit d'une collection d'images d'archives et d'interviews de proches récoltées sur plusieurs années^{[c 63]}.

Notes et références |

Ouvrages récurrents |

• 
  (en) Bill Harry, The George Harrison Encyclopedia, Virgin Books, 2003, 400 p.

• 
  (en) Simon Leng, While My Guitar Gently Weeps : The Music of George Harrison, Hal Leonard, 2006, 304 p.

• Autres ouvrages

Autres sources |

Annexes |

Bibliographie |

Ouvrages en français |

• The Beatles (trad. Philippe Paringaux), The Beatles Anthology, Seuil, 2000, 367 p., 26 cm × 35 cm, relié (ISBN 2-02-041880-0)


• Olivia Harrison (trad. Richard Crevier et Denis-Armand Canal, préf. de Martin Scorsese et introduction de Paul Theroux), George Harrison : living in the material world, La Martinière, 2011, 400 p., 25 cm × 28 cm, relié (ISBN 978-2-7324-4871-8)


• Daniel Ichbiah, Et Dieu créa les Beatles, Les Cahiers de l'info, 2009, 293 p. (ISBN 978-2-9166-2850-9)


• François Plassat, The Beatles discomania, Hugo et compagnie, 2011, 191 p., 29 cm × 29 cm (ISBN 2755608552)


• Rolling Stone, George Harrison : la force tranquille des Beatles, Rolling Stone Hors série N°11, 2011(ISSN 1764-1071)


• Gary Tillery (trad. Marie-Josée Thériault), George Harrison le mystique, Le Jour, 2012, 211 p. (ISBN 978-2-89044-827-8)


• Steve Turner (trad. Jacques Collin et Hoa N'Guyen), L'intégrale Beatles : les secrets de toutes leurs chansons, Hors Collection, 1999, 288 p. (ISBN 2-258-06585-2)


• Jacques Volcouve, George Harrison : anthologie 1943-2001, Hors Collection, 2002, 438 p. (ISBN 2-258-05894-5)

Ouvrages en anglais |

• 
  (en) Dale C. Allison, The Love There That's Sleeping: The Art And Spirituality of George Harrison, Continuum, 2007, 176 p. (ISBN 978-0826419170).


• 
  (en) Alan Clayson, The Quiet One: A Life of George Harrison, Sidgwick & Jackson, 1990, 324 p., relié, index (ISBN 0-283-99862-8) + Réédition, broché, Sanctuary, 1997.


• (en) Hunter Davies, The Beatles, McGraw-Hill, 1985(ISBN 0-07-015526-7)


• (en) Geoffrey Giuliano, Dark Horse: The Life and Art of George Harrison (Revised ed.), Da Capo Press, 1997(ISBN 0-306-80747-5)


• (en) Joshua M. Greene, Here Comes the Sun : The Spiritual and Musical Journey of George Harrison, Bantam, 2006, réédition John Wiley and Sons, 2007, 304 p. (ISBN 0-470-12780-5)


• (en) George Harrison, I, Me, Mine, Chronicle, 2010, 400 p. (ISBN 978-0811859004)


• (en) Bill Harry, The Beatles Encyclopedia: Revised and Updated, Virgin Books, 2000, 992 p. (ISBN 0-7535-0481-2)


• (en) Bill Harry, The George Harrison Encyclopedia, Virgin Books, 2003, 400 p. (ISBN 0-7535-0822-2)


• 
  (en) Elliot J. Huntley, Mystical One: George Harrison, After the Break-up of the Beatles, Guernica, 2004, 342 p. (ISBN 1-55071-197-0).


• (en) Chris Ingham, The Rough Guide to the Beatles: The Story, the Song, the Solo Years, Rough Guides, 2003, 336 p. (ISBN 1-84353-140-2)


• 
  (en) Ian Inglis, The Words and Music of George Harrison, Greenwood Press, Praeger Singer-Songwriter Collection, 2010, 218 p., relié (ISBN 978-0313375323).


• 
  (en) Simon Leng, While My Guitar Gently Weeps: The Music of George Harrison, Firefly, 2002, 224 p.. Rééd. entièrement révisée et augmentée, Hal Leonard, 2006, 304 p., (ISBN 978-1-42340609-9)
  


• (en) Mark Lewisohn, The Beatles Recording Sessions, New York, Harmony Books, 1988, 204 p. (ISBN 0-517-57066-1)


• (en) Barry Miles et Keith Badman, The Beatles Diary: The Beatles Years, Omnibus Press, 2001(ISBN 0-7119-8308-9)


• 
  (en) Marc Shapiro, Behind Sad Eyes: The Life of George Harrison, St. Martin's Press, 2002, 288 p. (ISBN 978-0312301095). Rééd. 2005 chez Virgin, All Things Must Pass: The Life of George Harrison, 256 p., (ISBN 978-0-75351055-1)
  

Articles connexes |

• The Quarrymen


• The Beatles


• Traveling Wilburys


• HandMade Films


• Dark Horse Records


• Material World Charitable Fondation

Liens externes |

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• 
  (en) Site officiel
  


• 
  (en) George Harrison sur l’Internet Movie Database
  

v · m George Harrison
.mw-parser-output .sep-liste{font-weight:bold} The Quarrymen · The Beatles  · Traveling Wilburys
Albums studio	Wonderwall Music (1968) Electronic Sound (1969) All Things Must Pass (1970) Living in the Material World (1973) Dark Horse (1974) Extra Texture (Read All About It) (1975) Thirty Three and 1/3 (1976) George Harrison (1979) Somewhere in England (1981) Gone Troppo (1982) Cloud Nine (1987) Brainwashed (2002)
Albums live	The Concert for Bangladesh (1971) Live in Japan (1992)
Compilations	The Best of George Harrison (1976) Best of Dark Horse (1976-1989) (1989) Let It Roll (2009) Early Takes: Volume 1 (2012)
Filmographie	A Hard Day's Night Help! Magical Mystery Tour Yellow Submarine Let It Be The Concert for Bangladesh All You Need Is Cash Monty Python : La Vie de Brian
Bande originale	Wonderwall Music (1968) Bandits, bandits... (1981) Shanghai Surprise (1986) L'Arme fatale 2 (1989)
Famille et amis	John Lennon Paul McCartney Ringo Starr Pattie Boyd Olivia Harrison Dhani Harrison Eric Clapton Ravi Shankar Jeff Lynne
Articles liés	Dark Horse Records HandMade Films The Concert for Bangladesh Material World Charitable Fondation Le Quatuor d'Homer Friar Park George Harrison: Living in the Material World George Fest
Discographie

v · m The Beatles
John Lennon Paul McCartney George Harrison Ringo Starr Pete Best Stuart Sutcliffe The Quarrymen Tony Sheridan Jimmy Nicol Billy Preston
Discographie originelle	Please Please Me (1963) With the Beatles (1963) A Hard Day's Night (1964) Beatles for Sale (1964) Help! (1965) Rubber Soul (1965) Revolver (1966) Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band (1967) Magical Mystery Tour (1967) The Beatles (1968) Yellow Submarine (1969) Abbey Road (1969) Let It Be (1970)
Discographie subséquente	The Beatles 1962–1966 et 1967–1970 (1973) Past Masters (1988) Live at the BBC (1994) Anthology 1 (1995), 2 (1996) et 3 (1996) Yellow Submarine Songtrack (1999) 1 (2000) Let It Be... Naked (2003) Love (2006) On Air - Live at the BBC Volume 2 (2013) ‎ The Beatles: Live at the Hollywood Bowl (2016)
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