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L'angiocholite est une infection bactérienne de la bile et des voies biliaires, le plus souvent secondaire à une obstruction aiguë de la voie biliaire principale.

Physiopathologie |

La bile est normalement sécrétée à une pression de 15 à 25 cm d'eau^{[réf. souhaitée]}.
Toute élévation de la pression au-delà de 35 cm d'eau a pour conséquence une distension des voies biliaires qui se traduit sur le plan clinique par une douleur de type biliaire, la rétention de bile infectée des canalicules biliaires vers les sinusoïdes puis vers la circulation générale à travers le carrefour cavo-sus hepatique : c'est le reflux cholangio-veineux, avec comme conséquence un ictère et une bactériémie (frissons).
Dans les formes graves, la bile infectée se trouve sous une haute pression à l’intérieur des voies biliaires, la bactériémie est alors massive et répétée : c'est une véritable septicémie. La libération d'endotoxines bactériennes et des médiateurs leucocytaires de l'inflammation déclenche une cascade de réactions aboutissant à la défaillance uni- ou polyviscérale. Par ailleurs la rétention d'acides biliaires, néphrotoxiques, peuvent entrainer une insuffisance rénale aiguë (IRA) par nécrose tubulaire aiguë^[1],[2].
Le reflux massif et répété de bile infectée à travers le foie fait que ses moyens d'épuration seront dépassés, il en résulte la formation d’abcès hépatiques : abcès angiocholitiques.

L'obstruction brutale de la voie biliaire principale (le plus souvent - 90 % des cas - par un calcul biliaire issu de la vésicule, parfois par des parasites^[3], ou par une tumeur type papillomatose) va entraîner la stase biliaire, avec la douleur de distension hépatique. Ce liquide de stase va se surinfecter, avec des risques de passages bactériémiques (proximité des pédicules portaux et des canalicules biliaires dans l'ensemble du foie ; importance du débit sanguin intra-hépatique). L'ictère va ensuite s'installer, progressivement, avec selles décolorées et urines foncées.

Le risque principal est lié à la gravité et à la brutalité de l'infection, avec septicémie, choc septique, anurie et coma.

Clinique |

C'est la classique triade de Charcot^[4] : douleur de type biliaire, fièvre à 40 °C, et ictère progressant rapidement, ces signes s'installant l'un après l'autre sur 48 heures. Ces signes cliniques sont pathognomoniques, et imposent dès l'arrivée du patient de commencer le traitement médical : réhydratation intraveineuse, antibiotiques à large spectre.

En cas d'évolution de l'angiocholite, les choses s'aggravent rapidement, avec constitution d'un choc septique, anurie, coma, voire décès rapide en l'absence de traitement.

Les signes peuvent être dissociés, dans des tableaux d'obstruction incomplète : douleur et fièvre, avec un ictère fluctuant, ou fièvre isolée.

Examens complémentaires |

Un bilan biologique doit être réalisé rapidement, pour quantifier la cholestase et le syndrome inflammatoire. Il est également nécessaire de faire un bilan de la fonction rénale, de la coagulation sanguine, du pH sanguin, pour vérifier l'absence de complications.

L'échographie confirmera rapidement la dilatation des voies biliaires intra-hépatiques, et permettra parfois de voir le calcul cholédocien responsable. Le scanner montrera les mêmes images, sans apporter de précision.

L'IRM des voies biliaires (MRCP) ne sera réalisée que si l'échographie est équivoque, que la CPRE (cholangio pancréatographie rétrograde endoscopique) n'est pas disponible et si elle ne fait pas perdre de temps dans la prise en charge du patient. Dans les problèmes biliaires, c'est la situation où elle a le moins d'intérêt, les techniques endoscopiques permettant de réaliser un traitement d'urgence.

On devra en effet programmer rapidement un cathétérisme rétrograde de la papille (CPRE : cholangio-pancréaticographie rétrograde endoscopique) : dans les heures qui suivent le diagnostic si le traitement médical n'a pas amélioré l'état du patient, dans les jours qui suivent l'admission si le patient répond au traitement. Cet examen pourra être précédé, dans le même temps anesthésique, par une écho-endoscopie, qui confirmera l'obstacle et en précisera la nature. Le cathétérisme de la papille permettra de réaliser une sphinctérotomie, et une extraction des calculs de la voie biliaire principale. On laissera un drain naso-biliaire, si un contrôle est souhaité, et si l'inflammation est très importante. On mettra parfois en place une prothèse biliaire.

Traitement |

L'angiocholite est une urgence médicale^[4]. Dès la suspicion de ce diagnostic, il convient de mettre en place une voie veineuse, qui permettra d'amorcer une réhydratation, et une antibiothérapie à large spectre. On favorisera des antibiotiques à large spectre, et à bonne diffusion biliaire : ceftriaxone ou ciprofloxacine.

De plus, le cathétérisme rétrograde de la papille doit être envisagé en urgence, pour réalisation d'une sphinctérotomie et une extraction des calculs cholédociens. Une guérison ne pourrait être possible sans la levée de l'obstacle et l'évacuation de l'infection.

Sans traitement, le patient pourrait développer un abcès hépatique, voir un choc septique.

La chirurgie n'est à envisager dans cette pathologie qu'en cas de cathétérisme rétrograde impossible (diverticule de la papille, antécédents de gastrectomie, ERCP non disponible ...). Elle consistera en une dérivation bilio-digestive : anastomose cholédoco-duodénale (Sasse) ou cholédoco-jéjunale sur anse en Y.

Notes et références |

Voir aussi |

• Cholécystite


• Cholangite sclérosante primitive

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